Heinrich Hermann Robert Koch atau yang dikenal dengan Robert Koch lahir di Clausthal, Jerman, pada 11 desember 1843. Ia merupakan seorang dokter patologis dan ahli mikrobiologi. Koch merupakan salah satu pendiri mikrobiologi modern.

Kontribusi Terbesar

Kontribusi terbesar yang dihasilkan oleh Koch dalam ilmu bakteriologi adalah Postulat Koch yang menjadi dasar identifikasi patogen penyakit menular serta prinsip-prinsip epidemiologi penyakit menular. Postulat Koch merupakan perumusan oleh Robert Koch mengenai empat kriteria yang harus terpenuhi dalam penetapan penentuan penyebab penyakit oleh mikroorganisme tertentu. Empat kriteria tersebut diantaranya:

(1) mikroorganisme harus ditemukan pada organisme sakit tetapi tidak pada yang sehat;

(2) mikroorganisme harus diisolasi dan ditumbuhkan dalam kultur murni;

(3) kultur murni harus dapat menyebabkan penyakit pada organisme sehat;

(4) mikroorganisme harus dapat diisolasi kembali dari organisme yang sakit tersebut dan diidentifikasi.

Isolasi dan Identifikasi Bakteri Penyebab Penyakit

Dari caranya melakukan isolasi dan identifikasi bakteri dengan menggunakan teknik pewarnaan dan kultur bakteri, Koch berhasil menemukan bakteri yang menyebabkan penyakit menular. Penyakit menular tersebut diantaranya Bacillus anthracis yang merupakan bakteri penyebab penyakit anthrax, Vibrio cholerae yang menyebabkan penyakit kolera, Mycobacterium tuberculosis yang merupakan penyebab TBC. Caranya dalam melakukan isolasi dan identifikasi tersebut menjadi model dalam mengisolasi dan mengklasifikasikan mikroba patogen lainnya.

Kemajuan Besar dalam Mikrobiologi Modern

Penemuan Koch memberikan kontribusi dalam penetapan bakteriologi sebagai ilmu pengetahuan yang sistematis. Penemuannya tak hanya memfasilitasi kemajuan pencegahan dan penanganan penyakit menular, namun juga pemahaman mengenai pencegahan dan penanganan penyakit yang lebih efektif. (FAM)