Pendidikan sering disebut sebagai tangga menuju mobilitas sosial dan kunci pembuka pintu masa depan. Namun, ketika akses, kualitas, dan pengalaman belajar masih sangat ditentukan oleh kodisi kelahiran—seperti status ekonomi, gender, latar belakang budaya, lokasi geografis, atau disabilitas—apakah pendidikan benar-benar telah menjadi hak setara bagi setiap insan? Pendidikan kesetaraan hadir bukan sekadar sebagai konsep ideal, melainkan sebagai gerakan korektif yang mendesak. Ia menantang kita untuk mempertanyakan sistem yang secara tak sadar melanggengkan ketimpangan, sekaligus menawarkan visi transformatif: sebuah ruang belajar di mana setiap individu, tanpa kecuali, memperoleh kesempatan yang adil untuk berkembang sesuai potensi uniknya.

Pendidikan kesetaraan adalah suatu bentuk pendidikan nonformal yang setara dengan pendidikan formal, seperti sekolah dasar, sekolah menengah pertama, dan sekolah menengah atas. Program pendidikan kesetaraan dirancang untuk memberikan kesempatan belajar bagi individu yang tidak dapat mengikuti pendidikan formal karena alasan ekonomi, geografis, atau sosial. Program ini mencakup beberapa jenjang, yaitu Paket A setara dengan sekolah dasar (SD), Paket B setara dengan sekolah menengah pertama (SMP), dan Paket C setara dengan sekolah menengah atas (SMA).

Pentingnya Pendidikan Kesetaraan

1. Menyediakan Kesempatan Kedua: Pendidikan kesetaraan memberikan kesempatan kedua bagi mereka yang tidak dapat menyelesaikan pendidikan formalnya. 
2. Mengurangi Angka Putus Sekolah: Dengan menyediakan jalur alternatif untuk menyelesaikan pendidikan, program pendidikan kesetaraan membantu mengurangi angka putus sekolah.
3. Meningkatkan Keterampilan dan Pengetahuan: Pendidikan kesetaraan tidak hanya memberikan pengetahuan akademis tetapi juga keterampilan hidup dan kejuruan yang dapat membantu peserta didik dalam kehidupan sehari-hari dan dunia kerja.
4. Mengurangi Ketidaksetaraan Sosial: Dengan memberikan akses pendidikan kepada semua lapisan masyarakat, pendidikan kesetaraan membantu mengurangi ketidaksetaraan sosial dan ekonomi.