Beberapa hari lalu, Presiden Prabowo menginginkan agar sekolah-sekolah mengajarkan Bahasa Portugis dan menetapkan sebagai bahasa prioritas di kurikulum pendidikan. Mengingat Indonesia juga pernah dijajah oleh Portugis, mari berkenalan dengan Bahasa Portugis!

Asal-usul Bahasa Portugis
Bahasa Portugis merupakan salah satu bahasa dengan penutur terbanyak, yaitu lebih dari 250 juta orang dan merupakan bahasa resmi di 10 negara dan 4 benua. Bersama dengan Bahasa Perancis dan Bahasa Spanyol, Bahasa Portugis merupakan kelompok Bahasa Roman, sehingga asal-usul linguistiknya berasal dari Bahasa Latin. Terdapat bukti keberadaan Bangsa Romawi di Iberia, semenanjung yang kini berbatasan dengan Portugal, Andorra, dan Gibraltar sejak 218 SM.

Namun Bahasa Potugis sudah ada jauh sebelum itu! Terdapat banyak Bahasa yang digunakan di Iberia Barat sebelum kedatangan Bangsa Romawi, dan terdapat jejak-jejak bahasa non-Roman dalam Bahasa Potugis hingga saat ini.

Penyebaran Bahasa Portugis
Pada abad ke-15 dan ke-16, para penjelajah Portugis berlayar untuk menaklukan dunia. Mereka menduduki Ceuta di Afrika Utara, menemukan Tanjung Verde di lepas Pantai Afrika Barat, menyebrangi Tanjung Harapan di Afrika Selatan, dan membangun rute langsung ke India. Kemudian pada tahun 1500, Portugis menginjakkan kaki di Brasil, yang kemudian dinamai Ilha de Vera Cruz (Pulau Salib Sejati, meskipun sebenarnya bukan pulau!).

Kemudian, dengan melalui rute yang sering dilalui dari Eropa ke Amerika Selatan, Afrika, dan Asia Selatan, Portugis juga menyebarkan bahasa mereka ke seluruh dunia. Pada abad ke-16, Bahasa Potugis secara efektif menjadi lingua franca, bahasa yang digunakan di antara orang-orang yang tidak berbicara satu sama lain, di Afrika dan Asia. Bahasa ini digunakan unutk administrasi dan perdagangan kolonial, serta komunikasi di antara pejabat lokal dan orang Eropa dari semua bangsa. Di Ceylon (sekarang Sri Lanka), banyak raja mempelajari Bahasa Potugis dan bahasa tersebut akhirnya sampai ke Jepang, Malaysia dan Indonesia.

Meskipun Bahasa Potugis berakar di Semenanjung Iberia, Brasil merupakan pusat Bahasa Potugis di seluruh dunia, terutaa setelah kemerdekaannya pada tahun 1822. Sekitar 200 juta penutur Bahasa Potugis berasal dari Brasil. Penyair Brasil, Olavo Bilac, menggambarkan keindahan bahasa global ini dalam puisinya yang terkenal Língua Portuguesa: Última flor do Lácio, inculta e bela—bunga terakhir Latium, sederhana namun indah.

Dari dialek provinsi kecil di Semenanjung Iberia barat laut, hingga campuran kosmopolitan bahasa Keltik, Latin, Jermanik, dan Arab, Bahasa Portugis kini telah menjadi salah satu bahasa yang paling banyak digunakan di dunia dan bahasa terbesar di belahan Bumi selatan.

Mempelajari bahasa Portugis dapat membawa Anda pada petualangan global—dan bukan hanya ke pesisir Portugal atau karnaval di Brasil. Bahasa Portugis adalah bahasa banyak orang di berbagai negeri, dan mereka siap menyambut penutur baru bahasa Portugis yang mendunia!

Disadur dari:
https://blog.duolingo.com/history-of-portuguese-language/