Tata surya adalah rumah bagi Bumi dan seluruh planet yang mengelilingi Matahari. Di dalamnya terdapat berbagai benda langit dengan karakteristik unik, mulai dari planet panas seperti Venus hingga raksasa gas seperti Jupiter. Memahami tata surya membantu kita mengenal bagaimana alam semesta bekerja dan betapa luasnya ruang di luar Bumi.

Apa itu Tata Surya?
Tata Surya adalah sistem yang terdiri dari Matahari sebagai pusatnya, lalu dikelilingi oleh planet-planet, satelit, asteroid, komet dan benda langit lainnya. Semua benda ini bergerak mengelilingi matahari karena tertarik oleh gravitasi.

Matahari sebagai Pusat Tata Surya
Matahari adalah bintang tunggal sekaligus objek terbesar di pusat tata surya. Ia berfungsi sebagai sumber cahaya dan panas yang sangat penting bagi kehidupan di Bumi. Tanpa Matahari, suhu akan terlalu dingin dan tidak ada energi yang dapat mendukung makhluk hidup. Matahari merupakan bola plasma panas raksasa dengan diameter sekitar 1,39 juta km, atau kira-kira 109 kali diameter Bumi. Tersusun terutama dari hidrogen dan helium, Matahari memancarkan energi melalui reaksi fusi nuklir di intinya. Gravitasinya yang kuat menjaga seluruh planet tetap berada pada orbit masing-masing, sehingga tata surya dapat berjalan dengan stabil. Selain itu, Matahari menyumbang lebih dari 99% massa seluruh tata surya, memiliki suhu permukaan sekitar 5.500°C, dan memerlukan 8 menit 20 detik bagi cahayanya untuk mencapai Bumi.

Planet-Planet dalam Tata Surya
Kedelapan planet di tata surya dibagi menjadi dua kelompok berdasarkan komposisinya: planet dalam (terestrial atau berbatu) dan planet luar (raksasa gas dan es). Urutan planet dari yang terdekat dengan Matahari adalah: Merkurius, Venus, Bumi, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus.

Planet Dalam (Terestrial)
Planet-planet dalam memiliki permukaan padat yang tersusun dari batuan silikat dan inti logam dan berada paling dekat dengan Matahari.

• Merkurius
  Planet terkecil dan terdekat dari Matahari. Merkurius hampir tidak memiliki atmosfer, sehingga saat siang suhunya sangat panas dan saat malam suhunya sangat dingin. Satu tahun di Merkurius hanya berlangsung 88 hari Bumi, sementara satu hari di permukaannya setara 59 hari Bumi. Permukaannya penuh kawah akibat tabrakan meteoroid.
• Venus
  Sering disebut "bintang fajar" atau "bintang kejora". Venus adalah planet terpanas di tata surya karena atmosfernya dipenuhi karbon dioksida yang memicu efek rumah kaca ekstrem. Ukurannya hampir sama dengan Bumi dan rotasinya berlawanan arah dengan kebanyakan planet lain. Rotasinya sangat lambat, sehingga satu hari di Venus lebih panjang daripada satu tahunnya. Tekanan atmosfernya setara dengan tekanan di kedalaman 900 meter di bawah laut Bumi.
• Bumi
  Satu-satunya planet yang diketahui mendukung kehidupan. Bumi memiliki air dalam bentuk cair, atmosfer pelindung, dan satu satelit alami bernama Bulan. Sekitar 70% permukaannya tertutup air, dan medan magnetnya melindungi makhluk hidup dari radiasi Matahari. Kemiringan sumbu Bumi sebesar 23,5° menyebabkan terjadinya pergantian musim.
• Mars
  Dikenal sebagai “Planet Merah” karena permukaannya kaya besi yang berkarat. Mars memiliki gunung tertinggi di tata surya, Olympus Mons, serta dua satelit alami, Phobos dan Deimos. Planet ini menunjukkan bukti adanya air di masa lalu, memiliki musim, kutub es, serta lembah raksasa bernama Valles Marineris yang panjangnya lebih dari 4.000 km. Mars juga memiliki badai debu terbesar di tata surya.

Planet Luar (Raksasa Gas dan Es)
Planet-planet luar berada di sisi luar sabuk asteroid. Ukurannya sangat besar dan sebagian besar tersusun dari gas, cairan, atau es tanpa permukaan padat yang jelas.

• Jupiter
  Planet terbesar di tata surya dengan diameter sekitar 142.860 km. Jupiter adalah raksasa gas yang terkenal dengan badai besar bernama Great Red Spot yang telah berlangsung ratusan tahun. Ia memiliki banyak satelit alami, termasuk Ganymede yang merupakan satelit terbesar di tata surya. Massa Jupiter lebih besar daripada gabungan seluruh planet lain dan menghasilkan panas lebih banyak dari yang diterimanya dari Matahari. Jupiter juga memiliki cincin tipis.
• Saturnus
  Dikenal dengan cincin spektakulernya yang tersusun dari bongkahan es dan debu. Saturnus merupakan raksasa gas dengan kepadatan sangat rendah, bahkan secara teori dapat mengapung di air jika ada lautan yang cukup besar. Saturnus memiliki banyak bulan, termasuk Titan yang memiliki atmosfer tebal. Rotasinya sangat cepat sehingga satu hari di Saturnus hanya sekitar 10 jam, dan angin di atmosfernya dapat mencapai 1.800 km/jam.
• Uranus
  Raksasa es yang unik karena sumbu rotasinya miring hampir 90°, sehingga tampak berputar menyamping. Warna biru pucatnya berasal dari gas metana di atmosfer. Uranus memiliki cincin tipis berjumlah 13 dan menjalani satu orbit penuh mengelilingi Matahari dalam 84 tahun Bumi. Suhu terendah yang pernah tercatat di tata surya ditemukan di Uranus, sekitar -224°C.
• Neptunus
  Planet terjauh dari Matahari dan digolongkan sebagai raksasa es. Neptunus memiliki angin tercepat di tata surya yang dapat mencapai 2.100 km/jam. Planet ini mengorbit Matahari dalam waktu sekitar 165 tahun Bumi dan memancarkan panas dari dalam. Neptunus memiliki satelit besar bernama Triton yang memiliki orbit retrograde, serta cincin tipis yang gelap.